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道Nihongo Path

JLPT N2 grammar comparison

〜くらいなら vs 〜だけましだ

By Nihongo PathUpdated

The difference

From the 〜だけましだ lesson

〜くらいなら: Compares two bad options ("X is the lesser evil"); だけましだ finds a consolation in the current situation.

Side by side

〜くらいなら

kurai nara · JLPT N2

Meaning
rather than (do something undesirable), I'd sooner ...
Formation
Vる + くらいなら

  1. 途中でやめるくらいなら、最初から始めないほうがいい。

    とちゅうでやめるくらいなら、さいしょからはじめないほうがいい。

    If you're going to quit halfway, better not to start at all.

  2. 彼に謝るくらいなら、死んだほうがましだ。

    かれにあやまるくらいなら、しんだほうがましだ。

    I'd rather die than apologize to him.

Full lesson on 〜くらいなら

〜だけましだ

dake mashi da · JLPT N2

Meaning
"at least ~", "it could have been worse" — the situation is bad, but one good point saves it.
Formation
V-plain + だけましだい-adj + だけましだな-adj + な + だけましだ; N + な + だけましだ

  1. 給料は安いが、仕事があるだけましだ。

    きゅうりょうはやすいが、しごとがあるだけましだ。

    The pay is low, but at least I have a job.

  2. 家は狭いが、駅に近いだけましだ。

    いえはせまいが、えきにちかいだけましだ。

    The house is small, but at least it's near the station.

Full lesson on 〜だけましだ

Frequently asked questions

When do you use 〜だけましだ instead of 〜くらいなら?

Compares two bad options ("X is the lesser evil"); だけましだ finds a consolation in the current situation.