そもそも
in the first place, to begin with
By Nihongo PathUpdated
Examples
そもそも計画に無理があった。
そもそもけいかくにむりがあった。
The plan was unreasonable to begin with.
そもそもなぜこうなったのか。
そもそもなぜこうなったのか。
Why did it come to this in the first place?
そもそも彼は会議に呼ばれていなかった。
そもそもかれはかいぎによばれていなかった。
He had not even been invited to the meeting to start with.
値段の話をする前に、そもそもこの商品が必要なのかを考えたい。
ねだんのはなしをするまえに、そもそもこのしょうひんがひつようなのかをかんがえたい。
Before discussing price, I want to ask whether we need this product at all.
Common patterns
- そもそもの原因
- the original cause
- そもそも無理がある
- to be unreasonable from the start
- そもそも論
- an argument going back to first principles
Memory tip
It rewinds a discussion to its premise, usually in order to say the premise itself was faulty. It also modifies nouns directly with の: そもそもの原因, 'the root cause'.
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What does そもそも mean?