乗る vs 乗せる
JLPT N5 vocabulary · what is the difference?
乗る is you getting on or into a vehicle; 乗せる is putting someone or something else on it — giving a person a lift, or loading luggage. バスに乗る means you board the bus; 友達を車に乗せる means you give your friend a ride.
When to use each
乗る
のる
Use 乗る when the subject is the one boarding. The vehicle is marked with に: バスに乗る, 車に乗る.
毎朝、七時のバスに乗ります。
まいあさ、しちじのバスにのります。
I take the seven o'clock bus every morning.
駅で電車に乗りました。
えきででんしゃにのりました。
I got on the train at the station.
乗せる
のせる
Use 乗せる when you put someone or something onto a vehicle or a surface. What is put on takes を and the place takes に: 友達を車に乗せる.
駅まで友達を車に乗せました。
えきまでともだちをくるまにのせました。
I gave my friend a lift as far as the station.
荷物をトラックに乗せてください。
にもつをトラックにのせてください。
Please load the luggage onto the truck.
Sentences where only one works
子どもを自転車の後ろに乗せます。
こどもをじてんしゃのうしろにのせます。
I put my child on the back of the bicycle.
Someone else is being put on, so 乗せる with を.
私も自転車に乗れます。
わたしもじてんしゃにのれます。
I can ride a bicycle too.
The subject is the rider, so 乗る with に.
駅まで乗せていってくれませんか。
えきまでのせていってくれませんか。
Could you give me a lift to the station?
Asking to be carried by someone else — 乗せる, here in the 〜ていく form.
ケーキを皿に乗せました。
ケーキをさらにのせました。
I put the cake on the plate.
乗せる is not limited to vehicles; it is also placing something on top of a surface.
Common mistakes
友達を車に乗りました。
友達を車に乗せました。
乗る cannot take a を object like this. If the person boarding is not the subject, you need 乗せる.
私はバスを乗ります。
私はバスに乗ります。
乗る marks the vehicle with に, not を.
Frequently asked questions
How do I say that someone gave me a ride?
乗せてくれました, or from your own side 乗せてもらいました: 駅まで乗せてもらいました.
Does 乗せる only work for vehicles?
No. Putting anything on top of a surface is のせる: 皿に乗せる, テーブルに乗せる. In that sense it is also written 載せる, especially for putting something on a list or in a publication.
What about 乗る for a chair?
For sitting on furniture, use 座る. 乗る means getting on top of something, so いすに乗る means standing on the chair.