〜みたいな / 〜みたいに / 〜みたいだ
mitai da / mitai na / mitai ni
By Nihongo PathUpdated
Meaning
like… / similar to… / seems like… (casual 〜ようだ)
〜みたい is the everyday word for "like" or "seems". 猫みたいな犬 is "a dog like a cat", 子供みたいに喜ぶ is "be happy like a child", and 誰もいないみたいだ is "it seems nobody is here". It does the same job as 〜ようだ but sounds casual.
Conversation, casual messages, dialogue in stories. In formal writing or speeches use 〜ようだ / 〜ような / 〜ように. It attaches directly to nouns (猫みたい, not 猫のみたい).
Formation
V = verb, N = noun, A = adjective.
Noun + みたいだ / Verb (plain) + みたいだ / い-adj + みたいだ / な-adj + みたいだ〜みたいな + Noun (comparison: 猫みたいな犬)〜みたいに + Verb / adjective (子供みたいに喜ぶ)Polite: 〜みたいです
Visual diagram
猫みたい
みたい conjugates like a な-adjective
- + だ猫みたいだsentence end: is like a cat
- + な + N猫みたいな犬modifies a noun: a cat-like dog
- + に + V猫みたいに寝るmodifies a verb: sleep like a cat
- + じゃない猫みたいじゃないnegative
Natural examples
彼は子供みたいに喜んだ。
かれはこどもみたいによろこんだ。
He was delighted like a child.
みたいに + verb: manner of the action.
猫みたいな犬を飼っている。
ねこみたいないぬをかっている。
I have a dog that's like a cat.
みたいな + noun: comparison.
誰もいないみたいだ。
だれもいないみたいだ。
It seems like no one is here.
みたいだ at sentence end: a guess from what you see.
彼、今日は元気がないみたいだね。何かあったのかな。
かれ、きょうはげんきがないみたいだね。なにかあったのかな。
He seems down today. I wonder if something happened.
Guess based on appearance; casual tone.
夢みたいな話だけど、本当なんです。
ゆめみたいなはなしだけど、ほんとうなんです。
It sounds like a dream, but it's true.
Noun + みたいな + noun.
Similar grammar and the difference
〜ようだ / 〜ような / 〜ように
Same meanings but formal; nouns need の (猫のような).
〜らしい (hearsay)
'I hear that…' based on information from others; みたい is based on what you see or feel.
〜そうだ (appearance)
'Looks like it will / looks…' about immediate appearance of adjectives and verbs (おいしそう). みたい compares or guesses more broadly.
Common mistakes
- ✗
- 猫のみたいな犬
- ✓
- 猫みたいな犬
- Why
- みたい attaches directly to the noun; の is only for ような (猫のような犬).
- ✗
- 子供みたいな喜んだ。
- ✓
- 子供みたいに喜んだ。
- Why
- Before a verb use みたいに; みたいな goes before a noun.
- ✗
- 本論文では、この現象は氷河期みたいだと考える。(academic writing)
- ✓
- 本論文では、この現象は氷河期のようだと考える。
- Why
- みたい is casual; formal writing requires ようだ.
みたい also gives examples: 東京みたいな大都市 'a big city such as Tokyo'. In speech みたい often ends a sentence with だ dropped: 雨みたい。 みたいなことを言う 'say something like…' is a common hedge.
JLPT N3 tips
On the exam
- If the choices are みたいな / みたいに / みたいだ, look at what follows: noun → な, verb or adjective → に, sentence end → だ.
- If a noun before the blank is followed by の in the answer choices, that is the ような version, not みたい.
- In casual dialogue questions, みたい is usually the expected answer over ようだ.
Frequently asked questions
What does 〜みたいな / 〜みたいに / 〜みたいだ mean?
like… / similar to… / seems like… (casual 〜ようだ). 〜みたい is the everyday word for "like" or "seems". 猫みたいな犬 is "a dog like a cat", 子供みたいに喜ぶ is "be happy like a child", and 誰もいないみたいだ is "it seems nobody is here". It does the same job as 〜ようだ but sounds casual.
How do you form 〜みたいな / 〜みたいに / 〜みたいだ?
Noun + みたいだ / Verb (plain) + みたいだ / い-adj + みたいだ / な-adj + みたいだ / 〜みたいな + Noun (comparison: 猫みたいな犬) / 〜みたいに + Verb / adjective (子供みたいに喜ぶ) / Polite: 〜みたいです. V = verb, N = noun, A = adjective.
When is 〜みたいな / 〜みたいに / 〜みたいだ used?
Conversation, casual messages, dialogue in stories. In formal writing or speeches use 〜ようだ / 〜ような / 〜ように. It attaches directly to nouns (猫みたい, not 猫のみたい).
What is the difference between 〜みたいな / 〜みたいに / 〜みたいだ and 〜ようだ / 〜ような / 〜ように?
Same meanings but formal; nouns need の (猫のような).
What is the difference between 〜みたいな / 〜みたいに / 〜みたいだ and 〜らしい (hearsay)?
'I hear that…' based on information from others; みたい is based on what you see or feel.
What is a common mistake with 〜みたいな / 〜みたいに / 〜みたいだ?
Wrong: 猫のみたいな犬 Right: 猫みたいな犬 みたい attaches directly to the noun; の is only for ような (猫のような犬).
Quick check
彼女はまるで人形（ ）かわいい。